В медицинской терминологии есть слово, которое может поставить в тупик даже опытного врача, — тимпанит. Оно происходит от греческого tympanon («барабан») и используется в двух совершенно разных значениях. Первое — воспаление барабанной перепонки (от tympanon + суффикс -itis, обозначающий воспаление). Второе — перкуторный звук, громкий и «барабанный», который слышен над полым органом, содержащим воздух. Одно слово — два диагноза, и контекст не всегда спасает.
Путаница возникла из-за того, что в латыни и производных от неё языках окончания -itis (воспаление) и -ites (состояние, вздутие) легко спутать. Ещё в 1888 году JAMA посвятил этому отдельную заметку: tympanites не может означать воспаление, а tympanitis не может означать ничего другого, кроме воспаления. Но разные языки решили проблему по-разному. Английский и испанский сохранили двусмысленность: tympanitis означает и то, и другое. Французский развёл значения через синонимы: tympanite — вздутие живота, tympanisme — перкуторный звук. Немецкий ушёл в ветеринарию: Tympanitis теперь обозначает вздутие у животных, а для воспаления перепонки используется Myringitis.
Русский язык решил проблему радикальнее всех. При составлении МКБ-10 термин «тимпанит» в значении «воспаление барабанной перепонки» был заменён на мирингит (от греч. myrinx — «барабанная перепонка»). Это разгрузило слово «тимпанит» и оставило за ним только значение перкуторного звука. Теперь в русской медицинской терминологии мирингит — это болезнь, а тимпанит — это звук. Путаница устранена на уровне стандарта. Для медика здесь практический вывод: если вы встретите «тимпанит» в старом тексте или переводе — проверьте контекст. О звуке речь или о воспалении? В современном русском языке ответ однозначен.
