Если вы видели колос пшеницы или ячменя, вы знаете, что такое ость — длинный, жесткий и очень острый усик на его верхушке. А если вы точили нож на бруске, то пользовались оселком. Оба слова звучат по-разному, но у них общий корень, который говорит об одном и том же — об остроте.
Они происходят от праиндоевропейского корня *ak'-, который означал «острый». От него же произошло слово «острый» в русском языке. Корень менял свой вид по правилам древних языков, порождая разные формы:
-
*ak'- → праславянское *ost- → русское ость (то, что само по себе острое: колосок, костный выступ, жесткий волос).
-
*ak'- → праславянское *osъlъ → русское оселок (то, что делает что-то острым, инструмент для затачивания).
-
*ak'- → латинское acus (игла, острие) → английское acute (острый, проницательный) → медицинские термины: аккуратность (хотя здесь уже другое), акупунктура (лечение иглами).
В современной медицине этот корень продолжает жить. Акупунктура (от лат. acus — игла) — это лечение с помощью игл. А острый — это не только противоположность тупому, но и характеристика внезапных, интенсивных состояний: острый аппендицит, острая боль. Один корень — от колючки до хирургической иглы и диагноза — прошёл через века и языки.
