Праиндоевропейский корень *māter- («мать») дал в латыни целое древо значений, которые на первый взгляд не связаны с материнством. Латинское māter — это «мать». Но от него же происходит mātrīx — «матка», «источник», «список» и, наконец, «матрица». От того же корня — māteria («вещество, материал»). Логика здесь в идее первоосновы: мать — источник жизни, матрица — форма, из которой отливают, материя — то, из чего всё состоит. В латыни корень māter- стал означать не только «родительницу», но и «первоначало» — основу, из которой возникает что-то новое.
В славянских языках этот же корень пошёл по другому пути. Русское «мать» (праслав. mati) сохранило только значение «родительница». От него образовались «матка» (сначала «мать», позже — орган), «мачеха» (неродная мать), «материнский» (относящийся к матери). Гнездо осталось узким, сосредоточенным на родственных отношениях. Славянские языки не развернули корень в сторону «первоосновы всего» — для этого позже понадобились заимствования: «материя» и «матрица» пришли в русский из латыни через европейские языки.
Так один корень *māter- дал два разных мира. В латыни — широкое поле значений: от матери до матрицы и материи. В славянских — глубокое, но узкое: только мать и её производные. Имматрикуляция — внесение в список — тоже из этого гнезда: mātrīcula («маленький список») происходит от mātrīx («источник»). Мать, матрица, материя и имматрикуляция — всё это ветви одного корня, который в латыни стал означать «первооснову всего». А в славянских языках он остался тем, с чего всё началось для каждого из нас, — матерью.
